Y allí estaba, paseando por el balcón de su nuevo apartamento de 2,6 millones de libras esterlinas en una calle lateral desierta y bordeada de árboles en el distrito más rico de Oslo, solo Erling Haaland y yo.
Pero primero lo primero. No dejes rastro de la estrella del Manchester City mientras paseas por esta encantadora ciudad, el lugar nórdico fresco que brilla más que el sol abrasador, una alfombra de arquitectura opulenta, pubs pintorescos y un rostro radiante y juvenil.
No habrá vallas publicitarias. Sin murales. Ningún letrero de neón ilumina las calles de Karl Johans, donde se concentran las tiendas de diseñadores. Incluso las vidrieras de la tienda Nike exhiben solo jugadoras de fútbol.
Hay pocas fotos de Erling Haaland en la ciudad, pero los residentes están comenzando a aceptar su rápido ascenso.
El delantero está empezando a considerar mudarse a Oslo, donde recientemente compró un apartamento de 2,6 millones de libras esterlinas.
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El nuevo complejo de apartamentos Norwegian, conectado con el hotel Sommerro, tiene un bar en la azotea con vistas al horizonte de Oslo.
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El delantero del Manchester City está de vuelta en Oslo antes del partido de Noruega contra Escocia el sábado.
Mats Arntzen de VG dijo: “No estamos acostumbrados a tener una superestrella. Por otro lado, los carteles grandes no son parte de nuestra cultura. Creemos en el socialismo. Cuando de repente recibimos esta estrella, fue un shock.
‘Se llama la Ley Jante, y es una costumbre noruega que dice que no debes pensar que eres mejor que los demás. Esto le pasó a John Arne Riise, quien tenía una niña en sus brazos y autos llamativos, y su personaje no era noruego.
‘Se podría decir lo mismo de Haaland. Algunos lo criticaron por motivos políticos, su relación con los dueños de la Ciudad de los Emiratos Árabes Unidos y el lavado de dinero deportivo, las preocupaciones ambientales sobre su avión privado y varios contratos de patrocinio.
‘Sin embargo, gracias a las redes sociales y la forma en que funcionan las cosas en otros países, es más fácil ser él ahora que hace 20 años.
‘La gente aquí es bastante relajada, aunque un poco tímida. Después de la práctica, tal vez diez niños con camisetas lo esperaban fuera del estadio; él no es Justin Bieber o The Beatles. Será más extremo en otros lugares.’
Sin desanimarme por la falta de entusiasmo que podía reproducirse fácilmente, comencé a buscar lugares donde se pudieran encontrar historias sobre Haaland.
Primero, es el modesto hotel del equipo de £ 180 por noche en Storo, un suburbio del norte a cinco minutos en automóvil de Ullevaal Stadion, donde Noruega se enfrenta a Escocia en el clasificatorio Euro 2024 de esta noche.
La música sedante, el café y el agua gratis en el vestíbulo tienen poco parecido con la discoteca Pacha de Ibiza, donde Haaland y Jack Grealish celebraron el triplete del City el pasado fin de semana. Mi presencia es la única fuente de preocupación.
‘¿A quién buscas?’, preguntó un guardia de seguridad del hotel. ¿Honesto? Países Bajos. “Cafetera”, dije.
A pesar de convertirse en un nombre familiar en toda Europa, los lugareños aún no están familiarizados con su celebridad.
El equipo noruego se aloja en un modesto hotel a sólo cinco minutos en coche del Ullevaal Stadion.
Lejos de los paparazzi, Haaaaland se fue de fiesta con Martin Odegaard en el club nocturno Michaels después de que Noruega venciera a Armenia 9-0 el año pasado.
El diseño interior de Michaels tiene un tema oscuro y discreto para que los residentes se relajen.
Geir Ellefsen, un ex oficial de policía y director de seguridad de la selección nacional que entiende a Haaland mejor que la mayoría de los defensores, entra en este punto. Es el protagonista de una película policíaca negra nórdica, vestido con un traje negro, camisa y gafas de sol, con un cigarrillo en la boca.
Una publicación dijo sobre la relación de Haaland y Ellefsen: “Realmente lo cuidan como una joya”. Ellefsen acompañó a Haaland después de la sesión de entrenamiento del miércoles para comprar un nuevo iPhone sin darle consejos sobre el color.
El anciano holgazaneaba en la calle frente al hotel, donde un grupo de niños jugaba fútbol y esperaba a Haaland. La vigilancia de Ellefsen sugirió que el delantero estaba cerca.
Minutos más tarde, el autobús del equipo regresaba de la práctica y Haaland, Ellefsen era una sombra que salía disparada hacia la entrada lateral del hotel, con el rostro tapado por zapatillas blancas. Esos eran sus zapatos de baile hace unos días.
Le pregunté a Stale Solbakken, CEO de Noruega, si las fiestas de Haaland eran motivo de preocupación.
‘¡NO SON! “Creo que es una buena idea”, dijo. ‘No se puede retrasar tal celebración. ¡No parecía estar yendo por el camino Grealish cuando llegó! Entonces, si Grealish puede entrenar para Inglaterra, ¡también puede entrenar para nosotros!
Al lado del hotel está el cine Odeon que muestra a Spider-Man (¿no lo ve Superman?) y la hamburguesería Johnny Rockets. La hamburguesa Blue Moon parece encajar bien.
Sabrina, una mesera, asegura que estrellas como Haaland vienen a tomar jugo pero aún no los tientan con un batido. ‘¡Hay demasiados caminos!’ También contó una historia interesante sobre esperar en la recepción del hotel y de repente ser amenazada por los guardias de seguridad que caminaban a su lado. Cuando se dio la vuelta, Haaland era el siguiente en la fila.
Ellefsen salió del hotel mientras hablábamos. Haaland llegó sano y salvo a la sala de juegos en el sexto piso, donde dirigió la mesa de ping pong. ¿Está fumando el ex policía o, lo que es más importante, vigilándome? En cualquier caso, es hora de irse.
El moderno hotel Sommerro alberga el tranquilo complejo de Haaland, lejos de la bulliciosa zona de Solli
En su primera temporada en el Manchester City, el jugador de 22 años anotó 52 goles, ayudando al club a ganar el famoso triplete.
Después de una victoria por 9-0 sobre Armenia el año pasado, Haaland se fue de fiesta con compañeros de equipo como Martin Odegaard y la glamorosa influencer Linni Meister en Michaels, en el próspero distrito de Frogner.
‘The Place’, declaraba un letrero sobre la puerta. Es como ir a Instagram donde las bellezas acuden en masa para ser vistas y Oslo está lleno de bellezas. Esto será apreciado por Jack y los chicos.
El club nocturno del sótano tiene una temática selvática, pero según el personal, Haaland y sus compañeros de equipo están a salvo. No había paparazzi colgando de los árboles ni intrusos.
De hecho, eso es cierto en la sociedad noruega. El periodista Arntzen dijo: “Si tuviéramos que escribir sobre su cabello, su novia y volar en su jet privado, eso podría volverse excesivo. Por supuesto, hay mucho interés, pero debemos andar con cuidado.’
El partido del sábado tuvo 28.000 espectadores con entradas agotadas y Haaland jugó aquí solo por segunda vez en 15 meses.
“Hace cinco años, tocaron en Chipre frente a 5000 personas”, dice Arntzen. ‘¿Qué sucedió? Haaland apareció.
Todos se pusieron de pie cuando comenzó a correr y atrapar la pelota. No hemos estado en un torneo desde el 2000. Ahora nos da la confianza de que podemos vencer a cualquiera.’
Por tanto, se trata de un homenaje de reverencia, reservado sólo a las instalaciones deportivas. No sorprende que Haaland, que creció en Bryne, a 300 millas de distancia, haya comprado su primera casa en Oslo, un costoso apartamento en el octavo piso, el mes pasado.
El partido en Escocia tendrá 28.000 entradas agotadas, un aumento significativo respecto a la asistencia de hace cinco años.
Esta será la primera aparición de Ullevaal de Haaaaland en 15 meses.
Noruega no ha asistido a un torneo importante desde 2000, pero con el talento que tiene actualmente, el optimismo está creciendo.
Llegué al moderno hotel de ladrillo rojo Sommerro en la concurrida calle de Solli, que alberga y conecta con el complejo de la joven de 22 años. Hubo caos en la entrada del desarrollo y apareció un transportador humano apuesto. ¿Países Bajos? Busta Rhymes, un rapero estadounidense, lleva una caja de discos de acero.
Eso es loco. Pero aún no hemos terminado con los locos. Un conserje me informó que había un pasaje entre los edificios que conducía al patio. No está cerrado al público, así que entré para tener una idea del nuevo hogar de Haaland. Se oía el alegre sonido de una reunión fuera de este apartado terreno y en los jardines de una zona residencial cercana: risas, copas chocando, música house.
Estaba intrigado, al igual que una figura musculosa en el balcón sobre mí. Esto parece ser su tipo de fiesta. Y ahí está, Erling Haaland, totalmente equipado para hacer ejercicio en Noruega, con vistas a la ciudad donde claramente empieza a sentirse cómodo. Tal vez sea porque los carteles grandes no son para él.
La mirada indiscreta de un periodista británico tampoco sería bienvenida. Con eso, obedecí la costumbre local y me fui en silencio. En cualquier caso, hay un lado a considerar. Solo que esta vez, Haaland estuvo ausente. ¿Y si lo hiciera? Lo dejarían solo para disfrutar de una noche tranquila. Tal vez este no sea el lugar para su amigo cercano Jack.
