En un video exclusivo de Animals Around The Globe del Parque Nacional Kruger, una reserva de caza de renombre mundial ubicada en Sudáfrica, se puede ver a un león acechando a una manada de búfalos. Los leones son depredadores de alto nivel que dominan el acecho y el sigilo. Aquí, analizamos sus estrategias de caza, con referencia a las imágenes exclusivas.
El orgullo de África, literalmente. Son una vista tan magnífica como aterradora cuando se ven de cerca.
Los leones se consideran especies clave porque sus presas comprenden una amplia gama de animales, en particular ungulados como cebras, ñus, órix y, por supuesto, búfalos. El término “especie clave” se refiere a que desempeñan un papel increíblemente importante en su ecosistema. Demasiados herbívoros pastando y ramoneando en pastos y arbustos devastarían la vegetación; por lo tanto, los carnívoros como los leones son cruciales para mantener bajo control las cifras de población de herbívoros.
Los cachorros de león aprenden a cazar de forma similar a como los niños pequeños aprenden casi cualquier cosa: ¡jugando! Las leonas enseñan a sus cachorros desde los tres meses cómo acechar y abalanzarse sobre sus presas mediante demostraciones, y luego los cachorros practican entre ellos. Los cachorros solo pueden participar en cacerías reales cuando tienen un año, pero solo se convierten en verdaderos cazadores a la edad de dos años.
Las leonas cazan con más frecuencia que los leones machos, aunque los leones machos también pueden ser cazadores muy exitosos por derecho propio. Los leones suelen cazar solos, manteniéndose agachados entre la hierba para camuflarse, acechando a una manada de presas desprevenidas y aprovechando el momento oportuno para abalanzarse. La mayoría de los animales que los leones cazan solos son más pequeños y más fáciles de abatir porque los leones no tienen una gran resistencia para correr, por lo que dependen principalmente del sigilo y de una muerte rápida.
Los animales más grandes proporcionan alimento a la manada durante un período más largo, pero es arriesgado cazarlos en solitario, ya que la manada se da la vuelta y ataca al león. Por ello, a veces varios leones trabajan juntos para abatir a un animal más grande de la manada. Durante la caza en grupo, los leones acechan a la manada y esperan a que un miembro se aventure a alejarse un poco de sus compañeros; luego, emboscan a su presa por todos lados, dejándole poco espacio para escapar.
Los leones generalmente consumen sus presas en el lugar donde las mataron y rara vez dejan restos para los carroñeros.
En las imágenes se puede ver a una leona escondida entre las briznas de hierba, observando cómo pasa una manada de búfalos. Desafortunadamente para los espectadores que estaban en el vehículo de safari, no hubo una actuación espectacular, ya que no se abalanzó sobre uno de los búfalos que pasaban. Fue una decisión inteligente por su parte, ya que los compañeros búfalos sin duda habrían tomado represalias y ella podría haber terminado muerta.
Este vídeo se grabó en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica, durante un safari. El Kruger es el hogar de miles de animales salvajes, incluidos los icónicos Cinco Grandes: león, leopardo, rinoceronte, elefante y búfalo, todos ellos viviendo libres en su hábitat natural.
